Gioca con Richard Scarry
Una premessa doverosa: chi scrive ha conosciuto i libri di Richard Scarry circa trentacinque anni fa, ovviamente senza sapere che erano di Richard Scarry né chi fosse mai Richard Scarry. L’unica cosa evidente era che quei libri erano troppo belli.
Erano libri intriganti: la storia era semplice e banalotta, ma piena (anzi, farcita) di piccole pazzie, eccentricità e sorprese che proiettavano il lettore allora bambino in un mondo fantastico. E poi i disegni: animali umanizzati dai colori fantastici: anziché banali tinte piatte sempre uguali, ecco un universo di colori curati, scelti, con sfumature e tonalità diverse. Quei libri sono rimasti impressi.
Precauzioni
Per mitigare l’effetto nostalgia del recensore, abbiamo dato il DVD ad alcuni bambini. Come trentacinque anni fa, Richard Scarry ha fatto aprire gli occhi su un mondo fantastico. I bambini, che non conoscevano né i libri né i cartoni animati di Scarry, hanno apprezzato molto sia le storie animate sia i quiz.
Questa premessa è stata necessaria per ammettere che lo spirito con cui questo DVD interattivo viene recensito è il più pericoloso per un recensore: la tentazione è cercare di ritrovare le stesse sensazioni del bambino che fu (cosa del tutto impossibile), ma utilizzando uno strumento del tutto diverso. Non più libri, ma un DVD video interattivo. Oltretutto, a quindici anni dalla morte di Scarry: chi ha curato questo prodotto sarà stato all’altezza?
Be’, sembra proprio di sì. Questo DVD raccoglie nove cartoni animati ambientati nel mondo di Richard Scarry (il paese di Felicittà), di cui tre possono essere osservati in modalità quiz: durante la visione della storia, vengono poste allo spettatore alcune domande, alle quali si risponde con il normale telecomando del lettore DVD. Dando le risposte giuste si completa il cammino verso la caserma dei pompieri di Felicittà. L’interesse è aumentato dal fatto che i percorsi di gioco sono tre e che le domande non sono fisse, ma vengono poste in modo casuale: la varietà è così preservata, insieme all’interesse dei bambini.
Il DVD è indicato per bambini dai tre anni in su. Secondo noi è adattissimo per tutta la scuola elementare, nonché per quegli adulti (come noi) che hanno il piacere di rituffarsi nel mondo e nelle stramberie di Richard Scarry. Sì, possiamo dirlo: chi ha realizzato questo prodotto è stato all’altezza.
| Gioca con Richard Scarry Durata: 54 minuti Codice area: tutte Formato audio: stereo Formato video: PAL 4:3 Audio: italiano Prezzo: € 12.90 ll DVD Video interattivo può essere utilizzato su qualsiasi lettore DVD |
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Il medioevo – Secoli bui?
Il cofanetto Il medioevo – Secoli bui? raccoglie tre DVD prodotti da Discovery Channel dedicati al periodo storico che convenzionalmente va dalla caduta di Roma alla scoperta dell’America.
Il titolo si riferisce alla revisione che da tempo gli storici stanno facendo e che mira a considerare il medioevo solo come un momento di povertà sia economica sia spirituale. In realtà, il medioevo fu un momento estremamente fecondo, in cui germogliarono i semi di una nuova civiltà e i cui frutti si videro con il Rinascimento.
La peste
Il flagello narrato dal Boccaccio nacque nel mar Nero, dove l’avamposto genovese di Caffa fu assediato dai guerrieri mongoli. Per fiaccare la resistenza dei genovesi, questi usarono le catapulte per gettare i morti di peste entro le mura della città assediata. La guerra batteriologica evidentemente non è un’invenzione degli ultimi anni…
La questione se fu un periodo storico morto o vitale non è tuttavia l’argomento dei DVD contenuti nel cofanetto, ma solo della presentazione del libretto di sessantaquattro pagine allegato al cofanetto stesso. Ognuno dei DVD tratta invece un argomento specifico:
- La morte nera. Il racconto della terribile peste che tra il 1347 e il 1350 provocò in Europa circa 25 milioni di morti, riducendo di un terzo la popolazione.
- La caccia alle streghe. La ricostruzione dell’attività dell’Inquisizione e del suo alfiere Tommaso da Torquemada, nonché delle conseguenze di tale attività: torture, persecuzioni, repressioni e crudeltà.
- I cavalieri e le armature. La descrizione della cavalleria, intesa sia come strumento di guerra sia come comportamento virtuoso. Viene esaminata la figura del cavaliere, la sua vita, la sua armatura, i suoi valori.
Caccia alle streghe
Lo sforzo di Torquemada di proteggere il cattolicesimo dalle eresie si trasformò in una persecuzione spietata ed assurda, che fece migliaia di vittime innocenti e instaurò un clima di terrore. Solo nei grandi regimi del ventesimo secolo si assistette a persecuzioni altrettanto assurde e scientifiche.
I contenuti dei DVD sono ben situati nella tradizione di History Channel: vi è un ampio uso di ricostruzioni sceniche mediante attori e non mancano mappe e animazioni che consentono di comprendere meglio le informazioni fornite dal narratore.
I primi due DVD durano ognuno circa cinquanta minuti, mentre il terzo dura più di un’ora e mezza. Sono in formato 4:3, con audio stereo e con la possibilità di visualizzare i sottotitoli in italiano. Non è possibile invece ascoltare l’audio in inglese né avere i sottotitoli in tale lingua.
Tra le qualità di questi DVD va segnalato il fatto che l’argomento è sempre trattato in modo piuttosto ampio, anche se necessariamente poco approfondito. Il risultato è che viene offerto allo spettatore un dipinto che si estende ben oltre lo stretto argomento del titolo e che permette un’opera di vera acculturazione.
L’ordine della cavalleria
Il cavaliere non era solo un elemento dell’esercito: era anche un esempio di comportamento e un campione sportivo.
Lo stile dei filmati e quello della narrazione sono di stampo classico, ma non per questo noioso. Anzi, i documentari si fanno guardare con interesse e riescono a tenere sempre desta l’attenzione dello spettarore.
Documentari come questo sarebbero estremamente utili nelle scuole dell’obbligo, sia di primo sia di secondo grado. La lunghezza tutto sommato contenuta fa sì che potrebbero essere visti durante il normale orario di lezione per fornire agli alunni le nozioni fondamentali. Queste protrebbero poi essere riprese e approfondite in varie discipline, non solo in storia. Per esempio, il DVD sulla peste può essere un buon punto di partenza per approfondimenti di biologia, di igiene e persino di educazione civica e di storia contemporanea. È infatti impossibile non fare un collegamento tra l’origine della diffusione del contagio della peste nel XIV secolo a causa della battaglia di Caffa e i rischi odierni legati all’antrace o all’aviaria.
Questi collegamenti e questi approfondimenti non possono ovviamente essere lasciati alla buona volontà degli alunni, ma devono necessariamente partire dai docenti. Con materiale di questo tipo, adatto a catturare l’attenzione dei ragazzi, il compito degli insegnanti è sicuramente facilitato. Il problema della scuola italiana è tuttavia sempre il solito: quanto gli istituti didattici e i singoli docenti sono davvero pronti (e preparati) per usare questi strumenti come ausilio della normale attività didattica?
| Il medioevo – Secoli bui? Durata complessiva: 200 minuti circa Codice area: tutte Audio: stereo 2.0 Formato video: PAL 4:3 Audio e sottotitoli: italiano Prezzo: € 34.90 |
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Leonardo
Foss’anche solo per il rapporto tra prezzo e contenuto quest’edizione merita la segnalazione. A meno di dieci euro offre infatti ben 340 minuti (quasi sei ore) di cartoni animati con le avventure del giovane Leonardo e dei suoi amici. Si tratta di una proposta estremamente conveniente, che consente di fare la scorta di cartoni per i momenti morti in cui occorre offrire ai bambini qualcosa di qualità.
I cartoni sono prodotti Rai Fiction, da Gruppo Alcuni e da RQ Entertainment e sceneggiati da Sergio e Francesco Manfio.
Nel primo DVD sono contenuti ben quattordici episodi, mentre nel secondo ve ne sono dodici.
Il personaggio di Leonardo è una reinterpretazione artistica del grande genio vinciano, ritratto qui durante la sua giovinezza. Non si tratta di un documentario, né di avventure storicamente rigorose. Si tratta invece di una serie di cartoni animati in cui il nome di Leonardo serve solo a richiamare l’idea di inventiva e di fantasia. L’ambientazione è chiaramente fantastica (tra pseudorobottini rapper e streghe c’è da sbizzarrirsi) e in grado di catturare l’attenzione dei bambini. Facendo un paragone, ci sembra che i cartoni siano pervasi dello stesso spirito dei Puffi, con una contaminazione derivante dal Robin Hood di Disney (il gallo narratore ci pare una citazione esplicita).
Le storie sono semplici ma godibili, con un certo spirito di follia e di umor nero decisamente originale.
Ogni avventura contiene alcuni piccoli stacchi cantati (sullo stile di Robin Hood disneyano, appunto): sono scritti da Sergio Manfio e cantati da Dario Vergassola e dalla Banda Osiris.
È insomma un DVD non solo conveniente, ma anche convincente.
| Leonardo Numero di DVD: 2 Durata complessiva: 340 minuti circa Codice area: 2 Audio: stereo 2.0 Formato video: PAL 16:9 Audio: italiano Sottotitoli: italiano per non udenti Prezzo: € 9.90 |
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